secondo il professore dell'Università di Pittsburgh, il dottor Jordan M. Karp, "La lombalgia cronica e la depressione peggiorano a vicenda, hanno fattori di rischio simili e aumentano la probabilità che si recidivano a vicenda. Quando sono entrambi presenti, i pazienti possono entrare in un vizioso circolo, dolore, decondizionamento fisico e sentirsi senza speranza". Gli studi dell'Università di Pittsburgh e della Concordia University hanno scoperto che il trattamento della depressione negli anziani ha avuto risultati favorevoli su altri problemi di salute, incluso il mal di schiena.

Lo studio Concordia ha rilevato che gli individui che hanno espresso un livello di valore più elevato, o la cui immagine di sé è aumentata nel periodo dello studio (quattro anni), hanno mostrato quantità inferiori di cortisolo, un ormone comune correlato allo stress nel corpo. Con il miglioramento dell'autostima e della fiducia in se stessi, i livelli di cortisolo sono diminuiti e viceversa; questo effetto è stato segnalato essere particolarmente evidente nei soggetti con una storia preesistente di depressione.

Il Centro medico dell'Università di Pittsburgh afferma che la depressione e il mal di schiena cronico si verificano entrambi in circa il 25% degli anziani. Nel loro studio chiamato "ADAPT", che sta per affrontare la depressione e il dolore insieme, hanno avuto successo quando hanno accoppiato farmaci per la gestione del dolore con antidepressivi. I partecipanti hanno riferito una migliore qualità della vita, sentirsi meglio con se stessi e meno dolore.

Secondo il Washington Post, la depressione non trattata negli anziani è stata collegata a effetti dannosi sulla salute, come il quasi raddoppio del rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer e l'apatia che ne deriva dalla depressione può impedire agli anziani di assumere farmaci o di cercare cure anche per condizioni esistenti .