Demenza è un termine generale che descrive i sintomi legati alla perdita di memoria e ai cambiamenti nella capacità di pensiero, che sono abbastanza gravi da influenzare la capacità di una persona che deve svolgere le attività quotidiane. La forma più comune di demenza è il morbo di Alzheimer.

Gli esperti concordano sul fatto che il morbo di Alzheimer o altre demenze si sviluppano probabilmente come risultato di molteplici fattori, come l'età avanzata, la storia familiare, le malattie cardiovascolari, una storia di trauma cranico e altri fattori dello stile di vita.

Primi segni di demenza
 Occasionalmente è normale dimenticare un nome o smarrire le chiavi dell'auto. Ma problemi di memoria significativi che interrompono la vita quotidiana, come perdersi tornando a casa da un negozio di alimentari o sviluppare l'incapacità di tenere traccia delle bollette, possono essere i primi sintomi della demenza.

Secondo la dott.ssa Jane Potter del Centro medico dell'Università del Nebraska, alcuni dei primi segni di demenza possono includere:

-Difficoltà a ricordare nomi ed eventi recenti
-Apatia
-Depressione
-Sintomi di demenza
L'Alzheimer's Association ha identificato i seguenti segni della malattia di Alzheimer.

Perdita di memoria che sconvolge la vita quotidiana.
Difficoltà a completare compiti familiari.
Confusione con il tempo o il luogo.
Difficoltà nella comprensione delle immagini visive e delle relazioni spaziali.
problemi con le parole nel parlare o nello scrivere.
Smarrire le cose e perdere la capacità di ripercorrere i percorsi.
abbandono dal lavoro o dalle attività sociali.
Cambiamenti di umore e personalità.
 

Fasi della demenza
Mentre la demenza colpisce ogni individuo in modo diverso, ognuno tende a seguire un modello generale di declino definito da fasi alterne. Comprendere le diverse fasi può aiutarti a sapere cosa aspettarti con il progredire della malattia. Può anche aiutarti a pianificare di conseguenza le cure aggiuntive di cui probabilmente la persona amata avrà bisogno lungo il percorso.

Gli esperti di demenza in genere raggruppano la demenza in tre fasi principali:

Demenza allo stadio iniziale
Demenza di stadio intermedio
Demenza allo stadio terminale
Demenza a corpi di Lewy
Questo tipo di demenza si verifica quando i depositi di una proteina chiamata "corpi di Lewy" si accumula  nel cervello e interrompe il normale funzionamento del cervello. I depositi proteici prendono il nome dallo scienziato che per primo scoprì la loro connessione con la demenza.

Qualcuno che vive con la demenza da corpi di Lewy può mostrare sintomi simili a quelli dell'Alzheimer, inclusi problemi di memoria, scarso giudizio e confusione. Inoltre, i sintomi correlati alla demenza di Lewy possono includere eccessiva sonnolenza diurna, allucinazioni, tremori e mancanza di espressione del viso.